Kina var vårt første stoppested, noe vi har vært veldig fornøyd med sålangt. Vi bestilte en pakke med hotell, privat guide og sjåfør, frokost og lunsj, og inngang flere steder. Etter en nokså lang flytur og nesten ett døgn siden vi forlot hjembygda, var det utrolig deilig å bli møtt av et skilt hvor navnene våre stod. Bak skiltet møtte vi en hyggelig kar, John, som snakket ganske godt engelsk. Bare fra flyet til bagasjebåndet, klarte vi å bli nokså forvirret da det aller meste stod eller ble sagt på kinesisk.
Vi ble kjørt til hotellet vårt, fortumlete fikk vi bare med oss det aller viktigste av informasjon, før vi stagget oss i hver vår seng. På rommet var det rett og slett 'pisskaldt', så 5 gode timer med søvn ble det ikke. Vi ankom hotellet ca. 8 lokal tid, noe som tilsvarte kl 1 på natta norsk tid. Øre og kalde stabbet vi oss ut av sengene på ettermiddagen. Stelte oss og gikk ut for å kjøpe oss en ekstra jakke hver. vi skulle spise middag og støtte på et av gjengangerproblemene våre: kinesisk meny og chop-sticks. Huhei!
Forbausende nok fikk vi i oss litt mat; aspargisliknende grønnsak og seige biffbiter. Noe vi ganske raskt merket var stor forskjell fra vår vante norske fiberrike kost..
Kortspill og kos på hotellrommet var en gjenganger ettermiddager og kvelder vi hadde vært kulturelle nok tidligere på dagen. Noen kvelder ble vi med på ting med guiden, blant annet KungFu-show og akrobatikkshow. Det var virkelig helt utrolig! Vi anbefaler alle, som en eller annen gang befinner seg i Kina og Beijing, å se disse showene. I tillegg spiste vi den ene kvelden, middag med guiden. Han tok oss med inn i en liten restaurant (som vi kanskje ikke ville plukket ut selv) og sa at det var en ren og fin restaurant. Noe sjokkert ble vi vel da de ansatte satte seg ved et av bordene og laget grillspyd. Ferdige grillspyd ble 'klasket' i hauger på bordet. Vel, maten var god og vi lærte mer om den kinesiske måten å bestille mat på, og fikk bedre opplæring i spisepinnespising. Morsomt å ha med i vår kulturelle ryggsekk.
I Kina (med HongKong som unntaket som bekrefter regelen, eller no..) er drikkekulturen veldig annerledes enn i Europa. Den siste kvelden i Beijing bestilte vi øl til middagen, og utifra hvordan vi tolket gestikuleringen, latteren, blikkene og pekingen fra de ansatte, trodde de nok at vi skulle bli fulle på en halvliter øl (delt på oss tre). Det skal sies at det var nesten bare ansatte som befant seg i restauranten og at vi var veldig spennende. Det var vel egentlig denne middagen/hendelsen som har vært blant de kleineste sålangt. Det sier sitt, i og med at vi har fungert som en egen attraksjon på gata, på turistattraksjoner og tydeligvis også i restauranter. vi har blitt tatt bilde av med herlige kinesere opptil flere ganger. Peace!
I Beijing bodde vi på to hoteller, det første og det kaldeste bodde vi på de fem første dagene. Nest siste kvelden fikk vi vite at sentralvarmesystemet var ødelagt, så derfor hadde vi liggi med lakenpose, sovepose og ullundertøy. Hohei. Enda godt at Tale fant ut hvordan vi fikk stilt på varmepumpa til MAKS! Det andre hotellet vi bodde på i Beijing virket til å være et mer internasjonalt hotell. Veldig koselig, og ikke minst deilig og varmt!
Videre dro vi til Xi'an, som vi ganske fort så var en helt annen by en 'nyoppussede' Beijing. I Xi'an kunne man se rett på sola uten å trenge solbriller, man så aldri himmelen og de stusselige blokkene og fattigdommen var ikke ryddet bort, som i Beijing.
I Beijing finner man fremdeles en del av de boligområdene som kalles for hutonger. For oss nordmenn var det veldig uvirkelig å sa at noen kan bo sånn. Hutongene rangeres ved hjelp av antall bjelker som man kan se over porten ut til gata. 0 bjelker - fattig, 2 bjelker - middels/vanlig og 4 bjelker - rik eller høyere millitær grad. Når man gikk gjennom hutongene kunne man se de flotteste portene med egne vakter og flotte biler på innsiden (4 bjelker), liggende vegg i vegg med trange "ganger" med jordgulv og blikkskur (0 bjelker). Det var når vi gikk der at vi virkelig så hvor store forskjellene er for folk i Kina. Det vanlige for folk i hutongene er å dele kjøkken med 6-9 andre familier og måtte gå på offentlige doer. Den familien vi besøkte var en heldig familie som hadde hele 4 rom til egen disposisjon, og hadde bad de bare måtte dele med 5 andre familier. Vi turte nesten ikke fortelle om våre egne hus og hvordan vi lever.
Når vi kom til Hong Kong var det som å komme til et helt annet land. Ikke bare kjører de på 'feil side' av veien, det var ganske varmt og deilig, men det var en veldig frodig by. Du har havnene og sjøen som deler byen to hoveddeler, bare kjempehøye bygninger (mangemange av de!) og oppover i åsene er det virkelig grønt og frodig. Spesielt å oppleve når man tok peak tram'en opp til en av toppene som kranser om byen. Innimellom skyskraperne fant vi to parker. Den ene var rett utenfor hotellet vårt, og vi nøt deilig forkost der to morgener, og den andre Hong Kong park. En ganske så mye større park enn den andre. Tror den er ganske velstelt til vanlig også, men som i de to andre byene og, var alt veldig pynta for Spring Festival/Kinesisk nyttår.
Kinesere er herlige mennesker. Alltid så veldig behjelpelige. Til tross for at man ikke skjønner et plukk av hva den andre sier, er det ganske festlig å ha omgått et så herlig folk i nesten 2 hele uker. Det eneste som kan være ganske irriterende er for eksempel på flyturer: lyser setebeltelyset kan du banne på at flyvertinnene må løpe rundt og nesten sette seg på opptil flere kinesere. Det at de er ganske flinke til å snike og presse i køer, er heller ikke så festlig bestandig, og selv om vi har vært heldige med 'lite' mennesker i byene pga ferie og utenom turistsesong, ser du sjelden et bilde fra oss uten en eller flere som går rett foran kamera. Eller, vi har mått tatt ganske mange bilder av samme ting. HEhe.
Hørtes kanskje litt vel negativt ut. Det var virkelig ikke meningen. Generelt er veldig mange av de vi har møtt på, veldig hyggelige, utrolig arbeidsomme og positive.
Noe jeg tror vi tre kan si oss enige i, er at vi er veldig heldige som har vokst opp i Norge og som bor der enda. Tror nok ikke vi hadde hatt muligheten til oppleve denne reisen i vår alder og etter så kort tid i jobb. Eller som kineser hadde man ikke kunnet det. Skal man studere på universitet eller college, må man starte rett etter videregående.
Så. Det var litt tanker eller hva skal det kalles, litt referering fra vårt opphold i Kina. I skrivende stund sitter vi på flyet til Fiji. Vi får straks servert frokost og klokka er 00.00 kinesisk tid, 05.00 Fiji tid og 17.00 norsk tid. Lander om nesten to timer. Vi har sittet på flyet i drøye 8 timer, så skal bli veldig deilig å komme av flyet.
Vi håper alt står bra til med alle hjemme (og med de som måtte befinne seg på reise eller andre steder enn hjemme ;)) !
-- Hilsner fra oss tre på tur --
